CODE OF CRIMINAL PROCEDURE (CRPC)
Section 125 CrPC — Order for maintenance of wives, children and parents
Explained in Simple English & Hindi with Real-Life Examples
Original Text
125. (1) If any person having sufficient means neglects or refuses to maintain— (a) his wife, unable to maintain herself, or (b) his legitimate or illegitimate minor child, whether married or not, unable to maintain itself, or (c) his legitimate or illegitimate child (not being a married daughter) who has attained majority, where such child is, by reason of any physical or mental abnormality or injury unable to maintain itself, or (d) his father or mother, unable to maintain himself or herself, a Magistrate of the first class may, upon proof of such neglect or refusal, order such person to make a monthly allowance for the maintenance of his wife or such child, father or mother, at such monthly rate 1*** as such Magistrate thinks fit and to pay the same to such person as the Magistrate may from time to time direct: Provided that the Magistrate may order the father of a minor female child referred to in clause (b) to make such allowance, until she attains her majority, if the Magistrate is satisfied that the husband of such minor female child, if married, is not possessed of sufficient means: 2[Provided further that the Magistrate may, during the pendency of the proceeding regarding monthly allowance for the maintenance under this sub-section, order such person to make a monthly allowance for the interim maintenance of his wife or such child, father or mother, and the expenses of such proceeding which the Magistrate considers reasonable, and to pay the same to such person as the Magistrate may from time to time direct: Provided also that an application for the monthly allowance for the interim maintenance and expenses of proceeding under the second proviso shall, as far as possible, be disposed of within sixty days from the date of the service of notice of the application to such person.] Explanation.—For the purposes of this Chapter,— (a) "minor" means a person who, under the provisions of the Indian Majority Act, 1875 (9 of 1875) is deemed not to have attained his majority; (b) "wife" includes a woman who has been divorced by, or has obtained a divorce from, her husband and has not remarried. 1[(2) Any such allowance for the maintenance or interim maintenance and expenses of proceeding shall be payable from the date of the order, or, if so ordered, from the date of the application for maintenance or interim maintenance and expenses of proceeding, as the case may be.] (3) If any person so ordered fails without sufficient cause to comply with the order, any such Magistrate may, for every breach of the order, issue a warrant for levying the amount due in the manner provided for levying fines, and may sentence such person, for the whole or any part of each month's 2[allowance for the maintenance or the interim maintenance and expenses of proceeding, as the case may be,] remaining unpaid after the execution of the warrant, to imprisonment for a term which may extend to one month or until payment if sooner made: Provided that no warrant shall be issued for the recovery of any amount due under this section unless application be made to the Court to levy such amount within a period of one year from the date on which it became due: Provided further that if such person offers to maintain his wife on condition of her living with him, and she refuses to live with him, such Magistrate may consider any grounds of refusal stated by her, and may make an order under this section notwithstanding such offer, if he is satisfied that there is just ground for so doing. Explanation.—If a husband has contracted marriage with another woman or keeps a mistress, it shall be considered to be just ground for his wife's refusal to live with him. (4) No wife shall be entitled to receive an 3[allowance for the maintenance or the interim maintenance and expenses of proceeding, as the case may be,] from her husband under this section if she is living in adultery, or if, without any sufficient reason, she refuses to live with her husband, or if they are living separately by mutual consent. (5) On proof that any wife in whose favour an order has been made under this section in living in adultery, or that without sufficient reason she refuses to live with her husband, or that they are living separately by mutual consent.
In Simple Words (English)
What is this section about?
This section is one of the most important social welfare provisions in criminal law. It allows a Magistrate of the first class to order a person to pay maintenance (financial support) to their wife, children, or parents if that person has sufficient means but refuses to support them. The goal is to prevent people from becoming destitute and to force family members to fulfil their legal obligations to support their dependents.
Who can claim maintenance?
Four categories of people can claim maintenance: (a) a wife who is unable to maintain herself; (b) legitimate or illegitimate minor children (whether married or not) who are unable to maintain themselves; (c) legitimate or illegitimate children (not married daughters) who have attained majority but are unable to maintain themselves due to physical or mental abnormality or injury; and (d) a father or mother who is unable to maintain himself or herself. The law also covers divorced wives who have not remarried.
What is the procedure?
The Magistrate conducts an inquiry and, if satisfied that the person has sufficient means but is neglecting or refusing to maintain the dependent, passes an order for monthly maintenance. The Magistrate can also order interim maintenance during the pendency of the proceedings. The maintenance is payable from the date of the order, or from the date of the application if the Magistrate so orders.
What happens if the person fails to pay?
Sub-section (3) provides the enforcement mechanism. The Magistrate can issue a warrant to recover the arrears like a fine. Additionally, the person can be imprisoned for up to one month for each month's allowance that remains unpaid. However, no warrant can be issued for arrears older than one year from the date they became due.
What are the defences?
The wife loses her right to maintenance if she is living in adultery, refuses to live with her husband without sufficient reason, or they are living separately by mutual consent. If the husband offers to maintain his wife on condition she lives with him, and she refuses, the Magistrate can consider her grounds for refusal. A husband contracting a second marriage or keeping a mistress is a just ground for refusal.
What is the difference between old and new law?
The substance is nearly identical. The main differences are: (1) The old CrPC used the word "minor" which was defined in the Explanation; the new BNSS removes the separate definition of "minor" and simply refers to "child" in the proviso. (2) The new BNSS corrects a typographical error in sub-section (5) where the old CrPC text was incomplete. (3) The new BNSS uses the term "female child" instead of "minor female child" in the proviso. The procedure, the categories of claimants, the enforcement mechanisms, and the defences remain exactly the same.
Real-Life Example
Example 1: A woman named Sunita in Delhi is abandoned by her husband Ramesh, who earns ₹50,000 per month. Sunita has no income. She applies to a Magistrate under Section 125 for maintenance. The Magistrate orders Ramesh to pay ₹15,000 per month to Sunita for her maintenance.
Example 2: A man named Sanjay in Mumbai refuses to pay for his 10-year-old daughter's school fees and food. The mother applies to the Magistrate. The Magistrate orders Sanjay to pay ₹5,000 per month for the child's maintenance until she turns 18.
Example 3: An elderly couple in Chennai, Mr. and Mrs. Sharma, are unable to work. Their son Vikas earns ₹80,000 per month but refuses to support them. They apply under Section 125. The Magistrate orders Vikas to pay ₹10,000 per month to his parents.
Example 4: A woman named Priya in Bengaluru is divorced from her husband. She has not remarried and is unable to maintain herself. She applies for maintenance. The Magistrate orders her ex-husband to pay ₹8,000 per month as maintenance under Section 125, which covers divorced wives.
Example 5: A man named Gopal in Patna is ordered to pay maintenance but fails to pay for 3 months. The Magistrate issues a warrant to recover the arrears and sentences Gopal to one month imprisonment for each month's default. The total imprisonment is for a term which may extend to one month per month of default.
Example 6: A man named Arjun in Jaipur offers to maintain his wife Meena on condition that she lives with him. Meena refuses because Arjun has contracted a second marriage. Under the Explanation, this is a just ground for refusal. The Magistrate orders Arjun to pay maintenance despite his offer.
Example 7: A woman named Meera in Hyderabad is living in adultery. Her husband applies to cancel the maintenance order. The Magistrate, on proof of adultery, cancels the order under Section 125(5). Meera is no longer entitled to maintenance.
Example 8: A man named Sohan in Pune is ordered to pay interim maintenance of ₹5,000 per month during the pendency of the proceedings. The Magistrate disposes of the interim application within 60 days as required by the third proviso to Section 125(1).
सरल हिंदी में
यह धारा किस बारे में है?
यह धारा आपराधिक कानून में सबसे महत्वपूर्ण सामाजिक कल्याण प्रावधानों में से एक है। यह प्रथम श्रेणी के एक मजिस्ट्रेट को किसी व्यक्ति को अपनी पत्नी, बच्चों, या माता-पिता को गुजारा भत्ता (वित्तीय सहायता) देने का आदेश देने की अनुमति देता है यदि उस व्यक्ति के पास पर्याप्त साधन हैं लेकिन वह उनका समर्थन करने से इनकार करता है। इसका उद्देश्य लोगों को निराश्रित होने से रोकना और परिवार के सदस्यों को अपने आश्रितों का समर्थन करने के अपने कानूनी दायित्वों को पूरा करने के लिए मजबूर करना है।
गुजारा भत्ता कौन मांग सकता है?
चार श्रेणियों के लोग गुजारा भत्ता मांग सकते हैं: (क) एक पत्नी जो स्वयं का भरण-पोषण करने में असमर्थ है; (ख) वैध या अवैध नाबालिग बच्चे (चाहे विवाहित हों या नहीं) जो स्वयं का भरण-पोषण करने में असमर्थ हैं; (ग) वैध या अवैध बच्चे (विवाहित पुत्रियाँ नहीं) जिन्होंने बहुमत प्राप्त कर लिया है लेकिन शारीरिक या मानसिक असामान्यता या चोट के कारण स्वयं का भरण-पोषण करने में असमर्थ हैं; और (घ) एक पिता या माता जो स्वयं का भरण-पोषण करने में असमर्थ है। कानून उन तलाकशुदा पत्नियों को भी कवर करता है जिन्होंने पुनर्विवाह नहीं किया है।
प्रक्रिया क्या है?
मजिस्ट्रेट एक जांच करता है और यदि संतुष्ट होता है कि व्यक्ति के पास पर्याप्त साधन हैं लेकिन वह आश्रित का समर्थन करने की उपेक्षा या इनकार कर रहा है, तो मासिक गुजारा भत्ता का आदेश पारित करता है। मजिस्ट्रेट कार्यवाही लंबित रहने के दौरान अंतरिम गुजारा भत्ता भी आदेशित कर सकता है। गुजारा भत्ता आदेश की तारीख से देय होता है, या आवेदन की तारीख से यदि मजिस्ट्रेट ऐसा आदेश देता है।
यदि व्यक्ति भुगतान करने में विफल रहता है तो क्या होता है?
उप-धारा (3) प्रवर्तन तंत्र प्रदान करती है। मजिस्ट्रेट बकाया राशि को जुर्माने की तरह वसूलने के लिए वारंट जारी कर सकता है। इसके अतिरिक्त, व्यक्ति को प्रत्येक महीने के अवैतनिक भत्ते के लिए एक महीने तक की कैद हो सकती है। हालाँकि, बकाया होने की तारीख से एक वर्ष से अधिक पुराने बकाया के लिए कोई वारंट जारी नहीं किया जा सकता है।
क्या बचाव हैं?
पत्नी गुजारा भत्ता का अपना अधिकार खो देती है यदि वह व्यभिचार में रह रही है, बिना पर्याप्त कारण के अपने पति के साथ रहने से इनकार करती है, या वे आपसी सहमति से अलग रह रहे हैं। यदि पति अपनी पत्नी को उसके साथ रहने की शर्त पर गुजारा भत्ता देने की पेशकश करता है, और वह इनकार करती है, तो मजिस्ट्रेट उसके इनकार के आधार पर विचार कर सकता है। एक पति का दूसरी महिला से विवाह करना या रखैल रखना इनकार के लिए एक उचित आधार है।
पुराने और नए कानून में क्या अंतर है?
सामग्री लगभग समान है। मुख्य अंतर हैं: (1) पुरानी CrPC ने "नाबालिग" शब्द का उपयोग किया जिसे स्पष्टीकरण में परिभाषित किया गया था; नई BNSS "नाबालिग" की अलग परिभाषा को हटा देती है और प्रावधान में केवल "बच्चे" को संदर्भित करती है। (2) नई BNSS उप-धारा (5) में एक टाइपोग्राफिकल त्रुटि को सुधारती है जहाँ पुरानी CrPC पाठ अधूरा था। (3) नई BNSS प्रावधान में "नाबालिग बालिका" के बजाय "बालिका" शब्द का उपयोग करती है। प्रक्रिया, दावेदारों की श्रेणियाँ, प्रवर्तन तंत्र, और बचाव बिल्कुल वैसे ही हैं।
वास्तविक जीवन के उदाहरण (हिंदी)
उदाहरण 1: दिल्ली में सुनीता नामक महिला को उसके पति रमेश द्वारा छोड़ दिया जाता है, जो ₹50,000 प्रति माह कमाता है। सुनीता के पास कोई आय नहीं है। वह गुजारा भत्ते के लिए धारा 125 के तहत एक मजिस्ट्रेट को आवेदन करती है। मजिस्ट्रेट रमेश को सुनीता के भरण-पोषण के लिए ₹15,000 प्रति माह भुगतान करने का आदेश देता है।
उदाहरण 2: मुंबई में संजय नामक व्यक्ति अपनी 10 वर्षीय बेटी की स्कूल फीस और भोजन के लिए भुगतान करने से इनकार करता है। माँ मजिस्ट्रेट को आवेदन करती है। मजिस्ट्रेट संजय को 18 वर्ष की होने तक बच्चे के भरण-पोषण के लिए ₹5,000 प्रति माह भुगतान करने का आदेश देता है।
उदाहरण 3: चेन्नई में एक बुजुर्ग दंपत्ति, श्री और श्रीमती शर्मा, काम करने में असमर्थ हैं। उनका बेटा विकास ₹80,000 प्रति माह कमाता है लेकिन उनका समर्थन करने से इनकार करता है। वे धारा 125 के तहत आवेदन करते हैं। मजिस्ट्रेट विकास को अपने माता-पिता को ₹10,000 प्रति माह भुगतान करने का आदेश देता है।
उदाहरण 4: बेंगलुरु में प्रिया नामक महिला अपने पति से तलाकशुदा है। उसने पुनर्विवाह नहीं किया है और स्वयं का भरण-पोषण करने में असमर्थ है। वह गुजारा भत्ते के लिए आवेदन करती है। मजिस्ट्रेट उसके पूर्व पति को धारा 125 के तहत ₹8,000 प्रति माह गुजारा भत्ता देने का आदेश देता है, जो तलाकशुदा पत्नियों को कवर करता है।
उदाहरण 5: पटना में गोपाल नामक व्यक्ति को गुजारा भत्ता देने का आदेश दिया जाता है लेकिन 3 महीने तक भुगतान करने में विफल रहता है। मजिस्ट्रेट बकाया राशि वसूल करने के लिए वारंट जारी करता है और गोपाल को प्रत्येक महीने की चूक के लिए एक महीने की कैद की सजा सुनाता है। कुल कारावास प्रत्येक चूक के महीने के लिए एक महीने तक हो सकता है।
उदाहरण 6: जयपुर में अर्जुन नामक व्यक्ति अपनी पत्नी मीना को इस शर्त पर गुजारा भत्ता देने की पेशकश करता है कि वह उसके साथ रहे। मीना मना कर देती है क्योंकि अर्जुन ने दूसरा विवाह कर लिया है। स्पष्टीकरण के तहत, यह इनकार के लिए एक उचित आधार है। मजिस्ट्रेट अर्जुन की पेशकश के बावजूद गुजारा भत्ता देने का आदेश देता है।
उदाहरण 7: हैदराबाद में मीरा नामक महिला व्यभिचार में रह रही है। उसका पति गुजारा भत्ता आदेश रद्द करने के लिए आवेदन करता है। मजिस्ट्रेट, व्यभिचार के सबूत पर, धारा 125(5) के तहत आदेश रद्द कर देता है। मीरा अब गुजारा भत्ते की हकदार नहीं है।
उदाहरण 8: पुणे में सोहन नामक व्यक्ति को कार्यवाही लंबित रहने के दौरान ₹5,000 प्रति माह अंतरिम गुजारा भत्ता देने का आदेश दिया जाता है। मजिस्ट्रेट धारा 125(1) के तीसरे प्रावधान के अनुसार अंतरिम आवेदन का 60 दिनों के भीतर निपटान करता है।
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Disclaimer: This plain-language explanation is for educational reference only and does not constitute legal advice. Consult a qualified advocate and the official gazette text for legal matters.