CODE OF CRIMINAL PROCEDURE (CRPC)
Section 160 CrPC — Police officer's power to require attendance of witnesses.
Explained in Simple English & Hindi with Real-Life Examples
Original Text
160. Police officer's power to require attendance of witnesses. (1) Any police officer making an investigation under this Chapter may, by order in writing, require the attendance before himself of any person being within the limits of his own or any adjoining station who, from the information given or otherwise, appears to be acquainted with the facts and circumstances of the case; and such person shall attend as so required: Provided that no male person under the age of fifteen years or woman shall be required to attend at any place other than the place in which such male person or woman resides. (2) The State Government may, by rules made in this behalf, provide for the payment by the police officer of the reasonable expenses of every person, attending under sub-section (1) at any place other than his residence.
In Simple Words (English)
This section gives a police officer the power to call a person to help with an investigation. The officer can require a person to appear before them if that person seems to know something about the case. This is usually done to record their statement or gather information.
Who can be called? The officer can only ask a person to appear if that person lives within the limits of the police officer's station or a neighbouring police station. The person must also appear to be acquainted with the facts of the case. The section applies to anyone who may have information, whether they are a witness, a suspect, or someone else connected to the case. Courts have interpreted 'any person' to include an accused person as well .
What are the protections? The law protects certain groups from being forced to travel to the police station. The police cannot require a male under 15 years or over 60 years, a woman, a person with mental or physical disability, or a person with acute illness to attend anywhere other than their residence. This is a key change in the new BNSS from the old CrPC, which only protected males under 15 and women . If any such person is willing to come to the station, they can be permitted to do so .
This section does not carry any punishment. If a person disobeys a lawful order under this section, they may face consequences under other laws. There is a specific section (BNSS 179, old CrPC 160) that deals with the consequences of disobedience, but the main provision itself is about the power to require attendance, not about punishing non-compliance.
Real-Life Example
Example 1: In Mumbai, a police officer investigating a theft case issues a written notice under Section 179 BNSS to Rajesh, a neighbour who might have seen the thief. Rajesh is required to attend the police station to give his statement.
Example 2: In Patna, a police officer is investigating a case of assault. He wants to call a woman witness. Under the law, the officer cannot force her to come to the police station. He must go to her residence to record her statement, unless she voluntarily agrees to come to the station .
Example 3: In Delhi, a police officer investigating a robbery summons a 70-year-old man as a witness. The officer cannot force the elderly man to come to the police station. The officer must go to the man's house to question him, as per the proviso to Section 179 BNSS .
Example 4: In Lucknow, a police officer is investigating a fraud case. A key witness lives in a different state, outside the limits of the officer's station and any adjoining station. The officer cannot summon him under this section because it has no jurisdiction over him . However, the officer may visit the witness's residence to record a statement .
Example 5: In Bengaluru, a person with a physical disability is a witness to a crime. The police officer, under Section 179 BNSS, cannot force this person to attend the police station. The officer must record the statement at the person's home, unless the person is willing to come to the station .
Example 6: In Jaipur, the investigating officer in a case sends a notice under Section 179 BNSS to a woman. The notice asks her to appear at the police station. The woman can inform the officer that she is not willing to come to the station and that the officer must visit her home instead. The officer cannot force her to come .
Example 7: In Chennai, a person receives a notice under Section 179 BNSS. The notice is not in writing or does not have the correct case details. The Madras High Court has stated that police must issue a written summons with the date and time, and record the minutes of the inquiry, to prevent harassment .
सरल हिंदी में
यह धारा पुलिस अधिकारी को जाँच के दौरान किसी व्यक्ति को बुलाने का अधिकार देती है। अधिकारी किसी ऐसे व्यक्ति को अपने सामने पेश होने के लिए कह सकता है जो मामले की जानकारी रखता हो। यह आम तौर पर उनका बयान दर्ज करने के लिए किया जाता है।
किसे बुलाया जा सकता है? अधिकारी केवल उसी व्यक्ति को बुला सकता है जो उसके थाने या पड़ोसी थाने की सीमा के भीतर रहता है। उस व्यक्ति को मामले की जानकारी होनी चाहिए। यह धारा किसी भी ऐसे व्यक्ति पर लागू होती है जिसके पास जानकारी हो, चाहे वह गवाह हो, संदिग्ध हो, या मामले से जुड़ा कोई और हो।
क्या सुरक्षा है? कानून कुछ लोगों को पुलिस स्टेशन आने के लिए मजबूर होने से बचाता है। पुलिस 15 साल से कम या 60 साल से ज्यादा उम्र के पुरुष, महिला, मानसिक या शारीरिक रूप से अक्षम व्यक्ति, या गंभीर बीमारी वाले व्यक्ति को उसके घर के अलावा कहीं और नहीं बुला सकती। यह नए कानून (BNSS) में पुराने कानून (CrPC) से एक महत्वपूर्ण बदलाव है, जिसमें सिर्फ 15 साल से कम उम्र के पुरुषों और महिलाओं को सुरक्षा दी गई थी । अगर ऐसा कोई व्यक्ति खुद पुलिस स्टेशन आना चाहता है, तो उसे अनुमति दी जा सकती है ।
इस धारा में कोई सज़ा नहीं है। अगर कोई व्यक्ति इस धारा के तहत किसी कानूनी आदेश की अवहेलना करता है, तो उसे दूसरे कानूनों के तहत सज़ा हो सकती है।
वास्तविक जीवन के उदाहरण (हिंदी)
उदाहरण 1: मुंबई में चोरी के मामले की जाँच कर रहा एक पुलिस अधिकारी BNSS की धारा 179 के तहत राजेश को लिखित नोटिस भेजता है, जो पड़ोसी है और हो सकता है कि उसने चोर को देखा हो। राजेश को अपना बयान देने के लिए पुलिस स्टेशन आना होगा।
उदाहरण 2: पटना में एक पुलिस अधिकारी हमले के मामले की जाँच कर रहा है। वह एक महिला गवाह को बुलाना चाहता है। कानून के तहत, अधिकारी उसे पुलिस स्टेशन आने के लिए मजबूर नहीं कर सकता। उसे उसके घर जाकर बयान लेना होगा, जब तक कि वह खुद स्टेशन आने को राजी न हो ।
उदाहरण 3: दिल्ली में लूट की जाँच कर रहा एक पुलिस अधिकारी एक 70 वर्षीय व्यक्ति को गवाह के रूप में बुलाता है। अधिकारी बुजुर्ग व्यक्ति को पुलिस स्टेशन आने के लिए मजबूर नहीं कर सकता। अधिकारी को BNSS की धारा 179 के प्रावधान के अनुसार उस व्यक्ति के घर जाकर पूछताछ करनी होगी ।
उदाहरण 4: लखनऊ में एक पुलिस अधिकारी धोखाधड़ी के मामले की जाँच कर रहा है। एक महत्वपूर्ण गवाह दूसरे राज्य में रहता है, जो अधिकारी के थाने या किसी पड़ोसी थाने की सीमा के बाहर है। अधिकारी उसे इस धारा के तहत नहीं बुला सकता क्योंकि उस पर उसका अधिकार क्षेत्र नहीं है । हालाँकि, अधिकारी बयान लेने के लिए गवाह के घर जा सकता है ।
उदाहरण 5: बेंगलुरु में एक शारीरिक रूप से अक्षम व्यक्ति किसी अपराध का गवाह है। BNSS की धारा 179 के तहत, पुलिस अधिकारी इस व्यक्ति को पुलिस स्टेशन आने के लिए मजबूर नहीं कर सकता। अधिकारी को व्यक्ति के घर पर बयान लेना होगा, जब तक कि वह व्यक्ति स्टेशन आने को तैयार न हो ।
उदाहरण 6: जयपुर में एक मामले की जाँच करने वाला अधिकारी एक महिला को BNSS की धारा 179 के तहत नोटिस भेजता है। नोटिस उसे पुलिस स्टेशन आने के लिए कहता है। महिला अधिकारी को बता सकती है कि वह स्टेशन आने को तैयार नहीं है और अधिकारी को उसके घर आना चाहिए। अधिकारी उसे मजबूर नहीं कर सकता ।
उदाहरण 7: चेन्नई में एक व्यक्ति को BNSS की धारा 179 के तहत नोटिस मिलता है। नोटिस लिखित रूप में नहीं है या उसमें सही केस विवरण नहीं है। मद्रास उच्च न्यायालय ने कहा है कि पुलिस को उत्पीड़न रोकने के लिए तारीख और समय के साथ लिखित समन जारी करना चाहिए और पूछताछ का विवरण दर्ज करना चाहिए ।
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Disclaimer: This plain-language explanation is for educational reference only and does not constitute legal advice. Consult a qualified advocate and the official gazette text for legal matters.